Découvrez les merveilles naturelles et culturelles de l’ouest de la Suisse.
Un troupeau de vaches suisses traverse un alpage en fleurs, tacheté de fleurs sauvages du printemps. Leurs cloches résonnent, accompagnées de meuglements, ajoutant une touche musicale à la montagne.
Cette scène digne d’une carte postale est complétée par les maisons suisses typiques, perchées sur des flancs escarpés où l’on se demande comment il a été possible de construire. Je suis en haute altitude, dans les Alpes, à la frontière franco-suisse. Le lac Léman s’étend en contrebas, et le paysage est époustouflant, comme je l’avais espéré.
Par Mike McPhee
Cette région de la Suisse est parfois éclipsée par des destinations touristiques plus connues, comme Interlaken ou le Cervin.
Je découvre que l’extrémité est du lac Léman est un véritable paradis luxuriant où montagnes et lac se rencontrent avec une beauté saisissante. Les villes de Lausanne, Vevey, La Tour-de-Peilz et Montreux se succèdent le long du lac, chacune ayant son charme et une ambiance accueillante. La région est également un site viticole inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Des terrasses faites de pierre, datant du XIIe siècle, s’élèvent depuis les rives du lac et épousent les pentes abruptes. Les vignes et terrasses occupent chaque mètre carré de terrain disponible entre les villes.
Vignobles et panorama sur le lac Léman.
Le château de Chillon se dresse majestueusement sur le lac depuis 900 ans. Ce château médiéval, en bon état de conservation, était le siège de la maison de Savoie et protégeait les routes commerciales longeant le lac et les cols de montagne voisins. Lord Byron y grava son nom dans le donjon. Même ceux qui ne se considèrent pas comme des passionnés d’histoire trouveront la visite fascinante et digne d’être photographiée.
Le château de Chillon veille fièrement sur les eaux paisibles du lac Léman.
On peut découvrir cette partie du lac Léman à bord d’un bateau historique à aubes, qui dessert les villes locales et traverse jusqu’en France. La flotte Belle Époque de bateaux à vapeur permet de profiter d’un repas raffiné et d’un Aperol Spritz sur le pont. C’est une excellente façon de découvrir le lac, les montagnes et les coteaux en terrasses, tout en visitant les différentes localités.
La ville médiévale fortifiée de Gruyères, à proximité, s’apparente à un décor de film. Les rues pavées, un château bien conservé et des boutiques pittoresques composent la place piétonne de la ville. On y trouve aussi un surprenant musée dédié à l’artiste surréaliste HR Giger, le seul musée au monde consacré à son œuvre. Bien qu’il ne plaise pas à tout le monde, il reste fascinant.
Bien sûr, on ne peut pas visiter Gruyère sans goûter au plat national suisse, dont le fromage de Gruyère est un ingrédient principal. Nous sommes au pays de la fondue, et la variété locale est tout simplement la meilleure que j’aie jamais dégustée. Savourer ce repas avec une bière locale sur la petite place médiévale fut une expérience mémorable.
Une fondue au fromage, emblème du savoir-faire suisse.
Il existe de nombreuses façons de quitter les rives du lac pour rejoindre les alpages et profiter de la montagne. Depuis Montreux, le train panoramique vers les Rochers-de-Naye grimpe doucement, permettant d’accéder à des sentiers offrant une vue panoramique sur les Alpes et le lac Léman. Quelques stations de ski locales disposent aussi de télécabines fonctionnant en été, permettant aux randonneurs et aux touristes d’atteindre les sommets. J’ai vraiment apprécié faire une randonnée accessible en altitude puis savourer boissons, charcuteries et douceurs suisses, comme il se doit.
Le funiculaire de Vevey grimpe vers le Mont Pèlerin, dévoilant des paysages suisses à couper le souffle.
Montreux accueille chaque année en juillet le célèbre festival de jazz, attirant des légendes du monde entier. La région propose aussi des hôtels et restaurants uniques, tels que le Grand Hôtel du Lac, membre de Relais et Châteaux, le Mirador Resort & Spa et l’Hôtel Des Trois Couronnes & Spa. Les boulangeries et cafés européens complètent l’offre locale le long de la magnifique promenade en bord de lac..
Je me surprends à tomber amoureux de ce merveilleux train de vie le long du lac Léman. La région donne un nouveau sens à la vie en bord de lac, et j’apprécie le climat tempéré. Je rêve déjà d’y retourner, et peut-être même qu’une escapade de ski en hiver s’impose.
Votre jet est prêt quand vous êtes.
Photos gracieusement fournies par Mike McPhee.